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septiembre de 2001 / John Grueschow / Revista Juventud y Militarismo - Desde agosto de 1995, el Distrito Escolar Público de Portland (Oregón) ha mantenido una política controvertida que prohíbe el reclutamiento militar en las propiedades del distrito escolar. La prohibición de Portland al reclutamiento militar se basa en la discriminación de las Fuerzas Armadas contra lesbianas y gays, como se ejemplifica particularmente en la política de "No preguntes, no digas, no persigas".
Si bien la aplicación de la prohibición de reclutamiento ha sido problemática desde el principio, prevemos que ahora los funcionarios escolares estarán aún más dispuestos a hacer la vista gorda ante las infracciones flagrantes de las normas.
La primavera pasada, dos miembros del consejo escolar iniciaron un intenso debate público al anunciar su intención de revocar la prohibición de reclutamiento, vigente desde hacía seis años. Activistas, estudiantes y padres de ambos bandos presionaron a los miembros del consejo, ofrecieron numerosas horas de testimonio público y organizaron protestas.
En mayo, la junta escolar respondió aprobando una enmienda —o, en sus palabras, una "aclaración"— de la política existente que permite específicamente a los consejeros escolares, maestros y administradores remitir a un estudiante a la oficina local de reclutamiento militar si ese estudiante lo solicita. Además, ahora se exige al personal escolar que, al realizar esta remisión, informe al estudiante sobre las políticas discriminatorias de las Fuerzas Armadas con respecto a la orientación sexual.
En teoría, esta enmienda a la política de acceso militar existente no supone una gran diferencia, excepto para sancionar oficialmente lo que muchos miembros del personal escolar ya estaban haciendo: promover el servicio militar como la mejor opción después de la escuela secundaria para ciertos estudiantes. En la práctica, la acción de la junta ha sido interpretada por muchos dentro y fuera de la comunidad escolar como una flexibilización de las restricciones contra los reclutadores militares. Si bien la aplicación de la prohibición de reclutamiento ha sido un problema desde el principio, esperamos que los funcionarios escolares ahora estén aún más inclinados a hacer la vista gorda ante violaciones obvias de la política.
Consideramos la prohibición del reclutamiento militar como una victoria importante en la lucha contra la militarización de las escuelas de Portland y como un modelo para otras comunidades escolares que se embarcan en luchas similares
Hace diez años, activistas de la comunidad pacifista y justa de Portland comenzaron a presionar a la junta escolar para que prohibiera el reclutamiento militar, tras la decisión de la Junta de Educación de San Francisco en 1991 de implementar dicha prohibición. Presentamos resoluciones para restringir el acceso militar en 1992 y nuevamente en 1993, lo que atrajo considerable atención de los medios locales, pero poco apoyo de los miembros de la junta escolar.
Para 1995, la presión constante de la comunidad progresista, sumada a la llegada de nuevos miembros liberales a la junta escolar, inclinó la balanza a nuestro favor. Un miembro recién electo, un abogado liberal, accedió a redactar una resolución que prohibía el acceso militar basándose únicamente en la política discriminatoria de las Fuerzas Armadas de "No preguntar, no decir, no perseguir". La resolución se aprobó, no porque la mayoría de los miembros de la junta estuvieran de acuerdo en que el reclutamiento militar no tiene cabida en nuestras escuelas, sino porque simplemente no pudieron votar a favor de una discriminación tan flagrante e innegable.
Durante los últimos seis años, la controvertida política de Portland ha sido objeto de constantes críticas por parte de oficiales militares estatales y federales, vilipendiada en editoriales de periódicos y cuestionada en dos ocasiones por la Legislatura del Estado de Oregón, aunque finalmente fue vetada por el gobernador.
Hace dos años, la Guardia Nacional de Oregón fue eximida de la prohibición de reclutamiento, y sus representantes ahora realizan actividades de reclutamiento en nuestras escuelas secundarias. Ocasionalmente, reclutadores de otras ramas de las fuerzas armadas se infiltran en las escuelas con el pretexto de impartir capacitación en liderazgo o charlas motivacionales. Algunos profesores y orientadores, con buena voluntad, logran exhibir carteles de reclutamiento o distribuir folletos a los estudiantes, lo cual constituye una clara violación de la normativa del distrito escolar. Sin embargo, en los últimos seis años no se han visto mesas de reclutamiento militar en los pasillos ni en las cafeterías de nuestras escuelas secundarias, ni camionetas con videos en los estacionamientos escolares, ni asambleas de reclutamiento, ni anuncios en los periódicos estudiantiles, ni se han visto muy pocos reclutadores uniformados recorriendo los pasillos escolares.
Con o sin la prohibición del reclutamiento militar vigente, nuestra tarea primordial para el futuro es construir una coalición de apoyo fuerte y efectiva para la desmilitarización completa de nuestras escuelas y comunidades
No esperamos que la prohibición del reclutamiento militar se mantenga indefinidamente. Tras las próximas elecciones de la junta escolar en marzo de 2003, habrá una renovación total de la misma. Ninguno de los defensores originales de la prohibición permanecerá en el cargo. El actual proyecto de ley de educación de Bush y las futuras acciones legislativas de Oregón también representan amenazas potenciales que debemos considerar.
Mientras tanto, nuestro programa de divulgación estudiantil continúa a través de un programa de oradores, la distribución regular de folletos frente a las escuelas secundarias locales y la publicación de anuncios en periódicos estudiantiles y vecinales. Asimismo, seguimos presionando a los miembros de la junta escolar y a los administradores escolares con respecto al monitoreo y la aplicación de la política de acceso militar.
Consideramos la prohibición del reclutamiento militar como una victoria importante en la lucha contra la militarización de las escuelas de Portland y como un modelo para otras comunidades escolares que emprenden luchas similares. Al mismo tiempo, somos plenamente conscientes de sus limitaciones, en particular con respecto al enfoque exclusivo en la discriminación y la homofobia dentro de las Fuerzas Armadas. A pesar de nuestros éxitos a corto plazo, a largo plazo no hemos logrado convencer a los funcionarios del distrito escolar ni a la mayoría de la comunidad escolar (incluidos los líderes de las comunidades afroamericana, asiática y latina de Portland) de que el contramilitarismo debe ser una parte esencial de cualquier agenda de reforma escolar progresista.
Con o sin la prohibición del reclutamiento militar, nuestra tarea primordial para el futuro es construir una coalición de apoyo sólida y eficaz para la desmilitarización completa de nuestras escuelas y comunidades. Asimismo, debemos participar en la creación de opciones positivas no militares para los jóvenes de secundaria y universitarios que de otro modo podrían ser seducidos por la propaganda de reclutamiento militar. La organización eficaz contra el militarismo requiere también presentar alternativas positivas sustanciales.
Acerca del autor / John Grueschow coordina el Proyecto de Asesoramiento Militar y de Reclutamiento de la Liga de Resistentes a la Guerra (WRL), Portland.
Fuente: http://www.afsc.org/youthmil/200109/portland.htm (archivo)
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Updated on 11/16/2025 - FCP
