Cómo las imágenes de género construyen una identidad militarizada, moldean la cultura y atacan las inseguridades de los jóvenes
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15 de febrero de 2026 / Personal de NNOMY / Red Nacional Contra la Militarización de la Juventud – El militarismo sobrevive no solo gracias a las armas y los presupuestos, sino también a las historias que cuenta sobre quiénes se supone que somos. Estas historias están profundamente marcadas por el género. Determinan cómo los jóvenes imaginan la adultez, cómo comprenden la fuerza, cómo interpretan el deseo y cómo deciden qué futuro les espera. En el centro de esta arquitectura narrativa se encuentra la sexualización de las mujeres: un mecanismo tan normalizado que a menudo pasa desapercibido, pero lo suficientemente poderoso como para moldear toda la lógica emocional del reclutamiento militar.
La maquinaria de reclutamiento militar depende de una versión muy específica de la masculinidad. Es una masculinidad definida por la dureza, el control emocional, la dominación física y la disposición a usar la violencia en nombre de la nación. Esto no es una consecuencia cultural accidental; es una identidad cultivada. Las campañas de reclutamiento prometen transformación: el niño inseguro se convierte en el hombre seguro de sí mismo, el joven invisible se convierte en alguien que inspira respeto, el marginado social se convierte en el protector admirado. La institución se presenta como una forja de hombría, y la imaginería que la rodea refuerza esta promesa constantemente.
Las mujeres aparecen en esta historia, pero rara vez como sujetos plenos. En cambio, sus cuerpos y su presencia se organizan para validar la identidad masculina que el ejército vende. A veces aparecen como civiles sonrientes cuya admiración confirma el atractivo del soldado. En otras ocasiones, aparecen como soldados estilizados, lo suficientemente fuertes como para indicar progreso, pero aún enmarcadas de maneras que aseguran a los espectadores masculinos que las jerarquías tradicionales de género permanecen intactas. Incluso cuando las mujeres son retratadas como empoderadas, los ángulos de cámara, la postura y el contexto narrativo a menudo las sexualizan sutilmente, recordando al espectador que la feminidad aún se define en relación con el deseo masculino.
Esta dinámica no se trata simplemente de la cosificación; se trata de la psicología del reclutamiento. Los hombres jóvenes, especialmente aquellos que enfrentan dificultades económicas, invisibilidad social o incertidumbre sobre su lugar en el mundo, son particularmente vulnerables a las narrativas que prometen identidad, pertenencia y estatus. El ejército se aprovecha de esta vulnerabilidad con una oferta seductora: únete a nosotros y te convertirás en alguien que importa. Antes de la administración Trump, la escasez de reclutamiento militar de la era Biden introdujo la presencia de mujeres sexualizadas o idealizadas en las imágenes de reclutamiento, y las E-Girls se convirtieron en parte de esa oferta. Señaló que el servicio militar traería no solo disciplina y propósito, sino también deseabilidad y validación social. Ese mensaje fue claro incluso cuando no se expresó: la masculinidad militar se recompensa con admiración, y las mujeres, o la idea de las mujeres, son parte de la recompensa.
Para las mujeres, la historia es más contradictoria y explotadora. Su imagen se utiliza para suavizar la imagen pública de la institución, para que parezca moderna, inclusiva y humana. Sin embargo, la cultura dentro del ejército sigue moldeada por las mismas lógicas de género que las sexualizan en un principio. Las mujeres que se alistan a menudo se ven obligadas a lidiar con estereotipos sobre su capacidad física, la presión para ajustarse a las normas masculinas y la persistente expectativa de que deben demostrar su valía de maneras que a los hombres nunca se les pide. La institución celebra su presencia en los anuncios, pero con frecuencia las margina en la práctica. El resultado es una doble explotación: los cuerpos de las mujeres se utilizan para atraer reclutas, mientras que la cultura que refuerzan esas imágenes crea las mismas condiciones que perjudican a las mujeres que sirven.
Esta contradicción se agudiza aún más al considerar las realidades internas de la vida militar. Informes y estudios muestran sistemáticamente altas tasas de acoso y agresión sexual en las filas. No se trata de incidentes aislados, sino de síntomas de una cultura basada en una rígida jerarquía de género. Cuando la masculinidad se define mediante la dominación y la supresión emocional, y cuando se enmarca a las mujeres como símbolos en lugar de como iguales, las condiciones para el abuso ya están dadas. La misma narrativa que promete a los jóvenes estatus y atractivo también normaliza el derecho a todo, la cosificación y la vigilancia de los límites de género. Las mujeres que desafían estos límites —al destacar, al liderar o simplemente al existir en espacios codificados como masculinos— a menudo se enfrentan a reacciones negativas, aislamiento o violencia.
La sexualización de las mujeres en los materiales de reclutamiento también influye en la percepción civil del ejército. Cuando las mujeres son retratadas sonrientes, atractivas o "empoderadas" en la imaginería militar, se contribuye a blanquear la reputación de la institución. Sugiere progreso, igualdad y modernidad, incluso cuando la cultura subyacente se resiste al cambio. Este uso simbólico de las mujeres se convierte en una forma de camuflaje para las relaciones públicas. Permite al ejército presentarse como inclusivo, evitando al mismo tiempo las reformas estructurales más profundas que requeriría una verdadera inclusión.
Todo esto es fundamental para la lucha contra el reclutamiento y el trabajo por la paz. Cuando comprendemos cómo las imágenes de género manipulan la identidad, el deseo y la inseguridad, podemos ayudar a los jóvenes a comprender la narrativa. Podemos mostrarles que el ejército no ofrece empoderamiento, sino un rol jerárquico. Podemos ayudarlos a reconocer que las promesas de la institución se basan en mitos que sirven a sus necesidades, no a las suyas. Y podemos abrir espacios para conversaciones sobre cómo podrían ser la fuerza, la pertenencia y la adultez fuera de los marcos militarizados.
El militarismo enseña que la adultez se alcanza mediante la obediencia, la violencia y la supresión de la vulnerabilidad. Enseña que la masculinidad se demuestra mediante la dominación y que la feminidad se valida mediante la deseabilidad. Estas lecciones se filtran en las escuelas, las familias, los medios de comunicación y la cultura de pares. Moldean cómo los jóvenes imaginan su futuro y lo que creen que deben sacrificar para ser respetados. Pero estas lecciones no son inevitables. Son historias, y las historias pueden reescribirse.
Una narrativa diferente es posible. Una en la que la fuerza se define por el cuidado y la solidaridad, más que por la violencia. Una en la que la pertenencia se encuentra en comunidades que no exigen uniformidad ni jerarquía. Una en la que la adultez se mide por la responsabilidad, la creatividad y la compasión, más que por la disposición para la guerra. Una en la que el género es expansivo y fluido, no se limita a roles diseñados para servir a una institución. Una en la que el cuerpo de nadie se utiliza como argumento para promover el militarismo.
La sexualización de las mujeres en el reclutamiento militar es una ventana a la lógica más profunda del propio militarismo. Al exponer esa lógica, la debilitamos. Al ayudar a los jóvenes a ver la maquinaria que se esconde tras las imágenes, los empoderamos para elegir futuros que honren su dignidad en lugar de explotar sus inseguridades. Y al construir historias alternativas —historias arraigadas en la justicia, el cuidado y una comunidad genuina—, creamos las condiciones culturales para un mundo donde el militarismo ya no se sienta inevitable.
La sexualización de las mujeres en el reclutamiento militar en el renovado Departamento de Guerra
Género, poder y la arquitectura emocional del reclutamiento militarizado
Cuando una nación decide llamar a su burocracia militar "Departamento de Guerra", realiza un acto de franqueza institucional que la mayoría de los estados modernos evitan. El nombre prescinde del eufemismo de la "defensa" y reconoce la función central de la institución: la capacidad organizada para ejercer la violencia. Sin embargo, incluso cuando el nombre es honesto, las narrativas culturales que rodean a la institución rara vez lo son. El Departamento de Guerra aún depende de un conjunto de historias que hacen que la guerra parezca necesaria, noble y deseable. Estas historias no son meramente retóricas; son infraestructuras emocionales que moldean cómo los jóvenes imaginan la adultez, cómo entienden el género y cómo interpretan su lugar en el mundo. En el centro de estas historias se encuentra la sexualización de las mujeres, un mecanismo tan profundamente arraigado en la cultura militar que a menudo pasa desapercibido, pero lo suficientemente poderoso como para moldear toda la lógica del reclutamiento.
Para comprender cómo funciona este mecanismo, debemos comenzar con la necesidad fundamental de la institución: debe reponer continuamente sus filas con jóvenes dispuestos a matar y morir. Este no es un deseo natural. Debe cultivarse. Debe adquirir significado. Y debe resultar emocionalmente atractivo para quienes son más vulnerables a las narrativas de transformación: jóvenes que lidian con la inseguridad, la precariedad económica, la invisibilidad social o la búsqueda de identidad. Las fuerzas armadas, incluidas las de Estados Unidos, los estados miembros de la OTAN y Japón, se han basado durante mucho tiempo en una construcción particular de la masculinidad para satisfacer esta necesidad. Como observa Melissa T. Brown en su análisis del reclutamiento militar estadounidense, «las fuerzas armadas mantienen su enfoque tradicional en la masculinidad para atraer nuevos reclutas» y construyen el servicio como una vía hacia un tipo particular de hombría (Brown 650). Esta no es la única forma de ser hombre, pero es la versión que las instituciones militares cultivan, recompensan y de la que dependen.
Las campañas de reclutamiento prometen transformación. Les dicen a los jóvenes que si se sienten inseguros, ignorados o impotentes, el Departamento de Guerra los fortalecerá, respetará y los hará deseables. La sexualización de las mujeres se convierte en parte de esta promesa. Las mujeres aparecen en las imágenes de reclutamiento no como sujetos plenos con autonomía y complejidad, sino como símbolos cuya presencia valida la identidad masculina que la institución vende. Sus cuerpos, sus sonrisas, su rudeza estilizada y su feminidad cuidadosamente seleccionada se organizan para asegurar a los potenciales reclutas que el servicio militar les brindará no solo disciplina y propósito, sino también estatus social y atractivo. Brown señala que uno de los principales desafíos del ejército es integrar a las mujeres "evitando al mismo tiempo perturbar la asociación entre el servicio militar y la masculinidad que podría atraer a los hombres" (Brown 650). En otras palabras, las mujeres deben estar presentes, pero no de maneras que amenacen la identidad masculina que la institución promete a su principal base de reclutamiento.
Esta dinámica no es accidental. Se trata de un uso deliberado de imágenes de género para manipular la inseguridad y el deseo. Los hombres jóvenes que se sienten marginados o inseguros sobre su lugar en el mundo son particularmente vulnerables a las narrativas que prometen transformación. El ejército aprovecha esta vulnerabilidad con una oferta seductora: únete a nosotros y te convertirás en alguien importante. La presencia de mujeres sexualizadas o idealizadas en los materiales de reclutamiento refuerza esta oferta al sugerir que la masculinidad militar se recompensa con admiración y acceso a una jerarquía de género en la que los hombres son protectores y las mujeres, protegidas.
Los cuerpos de las mujeres se convierten en moneda simbólica en esta economía narrativa. Se utilizan para representar aquello por lo que lucha el soldado: la patria, la familia, la idealización femenina que debe defenderse. Incluso cuando las mujeres son retratadas como soldados, el encuadre a menudo mantiene una sutil sexualización. La cámara se detiene en sus rostros, su cabello, su postura, sus cuerpos de una manera que no ocurre con los hombres. Son fuertes, pero no demasiado fuertes; rudas, pero no amenazantes; empoderadas, pero con un estilo que asegura a los espectadores masculinos que los roles de género tradicionales se mantienen intactos.
Este uso simbólico de las mujeres cobra especial importancia cuando el Departamento de Guerra se enfrenta al escrutinio público. Cuando la institución es criticada por bajas civiles, conflictos interminables o abusos internos, la presencia de mujeres en los materiales de reclutamiento se convierte en una forma de camuflaje cultural. Sus imágenes sugieren progreso, igualdad y modernidad. Implican que la institución ha evolucionado, que es humana y que está alineada con los valores contemporáneos. Sin embargo, esta inclusión simbólica a menudo enmascara la realidad de que la cultura interna sigue profundamente marcada por rígidas normas de género. Como argumenta Stephanie Szitanyi, el ejército estadounidense continúa operando dentro de un "régimen de género" que construye la institución como fundamentalmente masculina y heteronormativa, incluso al incorporar mujeres a sus filas (Szitanyi 2). Las mujeres que se alistan deben lidiar con estereotipos sobre su capacidad física, la presión para ajustarse a las expectativas masculinas y una necesidad persistente de demostrar su valía de maneras que a los hombres nunca se les pide.
Dentro del Departamento de Guerra, las consecuencias de esta narrativa son profundas. La misma lógica cultural que sexualiza a las mujeres en los materiales de reclutamiento contribuye a las condiciones que enfrentan una vez que ingresan a las filas. El militarismo y la violencia de género están profundamente entrelazados. Como explica Simona Sharoni, el militarismo "a menudo conduce a múltiples formas de violencia", incluyendo acoso sexual, agresión y discriminación estructural (Sharoni). Estas no son anomalías; son síntomas de una cultura construida sobre la jerarquía de género. Las mujeres que desafían esa jerarquía —al sobresalir, al liderar o simplemente al existir en espacios codificados como masculinos— a menudo enfrentan reacciones negativas, aislamiento o daño. La celebración pública del servicio de las mujeres por parte de la institución no borra las contradicciones internas que moldean sus experiencias vividas.
La sexualización de las mujeres también influye en la percepción pública del Departamento de Guerra. Cuando las mujeres son retratadas sonrientes, atractivas o empoderadas en la imaginería militar, se contribuye a suavizar la imagen de la institución. Sugiere que la guerra es compatible con la igualdad, que la violencia puede coexistir con el progreso, que la maquinaria de la matanza organizada puede ser moderna e inclusiva. Este uso simbólico de las mujeres se convierte en una forma de reconciliar la brutalidad de la guerra con los valores de una sociedad que proclama la igualdad de género. Permite al público imaginar que el Departamento de Guerra no solo es necesario, sino también virtuoso.
Comprender esta dinámica es esencial para quienes trabajan para desafiar el militarismo o apoyar a jóvenes que enfrentan las presiones del reclutamiento. Al exponer cómo las imágenes de género manipulan la identidad, el deseo y la inseguridad, ayudamos a los jóvenes a comprender la narrativa. Les mostramos que el Departamento de Guerra no ofrece empoderamiento, sino un rol jerárquico. Revelamos que las promesas de la institución se basan en mitos que responden a sus necesidades, no a las de ellos. Y abrimos un espacio para conversar sobre cómo podrían ser la fuerza, la pertenencia y la adultez fuera de los marcos militarizados.
Obras citadas (MLA 9)
Brown, Melissa T. Masculinidad en el reclutamiento: La construcción del género en la publicidad de reclutamiento militar estadounidense durante la Fuerza de Voluntarios . Oxford UP, 2012.
(Citado a través de una revisión de acceso abierto en International Studies Review ).
Duncanson, Claire y Rachel Woodward. “Regenerando las Fuerzas Armadas: Teorizando la Participación Militar Femenina”. Security Dialogue , vol. 47, n.º 1, 2016, pp. 3-21.
Sharoni, Simona. “Militarismo y violencia de género”. Enciclopedia Wiley Blackwell de Estudios de Género y Sexualidad . Wiley, 2016.
Szitanyi, Stephanie. Género en disputa en el ejército estadounidense: Desafíos a los regímenes de poder masculino, Springer, 2020. (Capítulo de acceso abierto utilizado).
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Updated on 01/14/2026- AH
